OnLive obtiene una importante patente sobre los juegos “en streaming”

Por Antonio López Abad el 15 de diciembre de 2010.

Tras ocho años de tramitación la oficina de patentes estadounidense ha concedido a Steve Perlman, CEO de OnLive, la patente US 7.849.491 sobre “Aparatos y método para juego inalámbrico” cuya descripción reza:

El presente invento proporciona un sistema en el cual los videojuegos pueden ser ampliamente distribuidos y jugados sin necesidad de multiples piezas de hardware dependientes de la plataforma o la compra de un disco óptico para jugar un determinado videojuego. De acuerdo con el presente invento, se crea una red inalámbrica para la distribución y uso interactivo de videojuegos. Los individuos reciben juegos y participan jugándolos mediante el uso de un dispositivo (p. ej. televisor, PC, set-top-box, etc.) equipado para ser compatible con una plataforma de juego universal

Básicamente esta patente cubre todo el sistema que usa OnLive, desde los mandos hasta los servidores, pasando por el set-top-box que hace de “consola” en este servicio, pero en la práctica es casi como decir que tienen la patente sobre la creación de una consola de juegos bajo demanda. Parecen malas noticias para el Gaikai de Dave Perry e incluso para servicios como GoogleTV y similares que también permiten jugar a juegos mediante un sistema similar al que describe la patente de Perlman. Habrá que ver hasta que punto la usa Onlive como arma contra posibles competidores.

A-Train HX

Por Antonio López Abad el 14 de diciembre de 2010.

Novena entrega de la saga de gestión de trenes más longeva de la historia y única disponible en Xbox 360. Las razones son obvias: no hay manera de jugarlo. La ausencia de un tutorial que introduzca al jugador en el complejo y farragoso interfaz 3D de construcción y gestión impide disfrutar de la divertida y relativamente sencilla simulación que siempre ha caracterizado a esta saga y continua presente incluso en este título. Los más perseverantes tal vez se vean recompensados por la visión de sus trenes cruzando el paisaje mientras crecen sus ciudades pero personalmente no creo que compense el sufrimiento. No Mola

Unigine anuncia los ganadores de su concurso

Por Antonio López Abad el 14 de diciembre de 2010.

Comentabamos hace unas semanas que la empresa rusa Unigine había decidido licenciar gratis uno de sus kits de desarrollo a la mejor propuesta que recibieran para realizar un videojuego en Linux. Pues bien, al final no han sido uno si no tres los ganadores de su concurso de ideas: Kot-In-Action, Gamepulp y Med-Art.

En los tres casos se trata de equipos de desarrollo independientes y con experiencia pero que no han hecho ningún juego especialmente rompedor. Kot-In-Action tienen en su haber Steel Storm, un juego de disparos multi-plataforma con vista cenital bastante bien acabado y que están sacando por episodios siendo el primero de estos gratuito y descargable desde la página del juego. Aquí tenéis un vídeo por si queréis echarle un vistazo.

Por su parte Gamepulp son los creadores de Besmashed aunque se dedica principalmente a pequeños desarrollos con Flash para páginas web así como juegos para iPhone. Actualmente están trabajando en Mr Elements, un juego para PC y consolas dirigido al público infantil que mezcla puzzles con algo de aventura y no tiene mala pinta. Por último Med-Art se encargaron de la parte artística de Painkiller Resurrection, la única salvable de este juego que cierra la saga Painkiller, y ahora mismo siguen colaborando con Homegrown Games en Anderson II: The Rise of R’lyeh, otra continuación que en este caso lo tiene muy fácil para mejorar a su antecesor.

Ahora que ya tienen herramientas ¿conseguirá alguno de estos estudios desarrollar un buen juego para Linux? Esperemos que sí ya que la plataforma lo necesita.

Anuncio oficial

Los videojuegos encabezan las ventas en la iTunes Store

Por Antonio López Abad el 13 de diciembre de 2010.

Bajo el nombre de iTunes Rewind 2010 Apple ha publicado su segundo resumen anual sobre las aplicaciones más vendidas en la tienda iTunes para sus dispositivos iPhone, iPod Touch e iPad. El resumen de Apple no es completo, tan solo aporta títulos, y no está disponible en todos los países, entre ellos España, pero permite darse cuenta de que los dispositivos portátiles de Apple se han ganando a pulso ser considerados una plataforma de juegos más.

Repasando las listas de distintos países (Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Estados Unidos y Japón) nos encontramos con que, salvo en el país nipón, la lista de aplicaciones de pago más vendidas para iPhone e iPod Touch están encabezadas por algún videojuego como Angry Birds o Doodle Jump. Es más en Alemania y EE.UU. se da el caso de que el top 10 está compuesto íntegramente por juegos. El fenómeno es aun más destacable si tenemos en cuenta que muchos de estos juegos también se han colado en los top de aplicaciones con más ingresos compitiendo con otras diez veces más caras. En cuanto al iPad los juegos lo están teniendo algo más complicado pero aun así también podemos encontrarlos entre los más vendidos de todos los países, con Slice it! encabezando listas en Alemania y Reino Unido.

El único mercado de los que hemos revisado que parece resistir contra viento y marea esta ola de juego portátil es Japón donde tan solo aparecen dos juegos entre las aplicaciones más vendidas para iPhone. Posiblemente esta diferencia se deba a la mayor penetración de las portátiles tradicionales en el mercado japonés o a su conocida resistencia a los productos extranjeros (los juegos más vendidos fueron Street Fighter IV y Final Fantasy), pero está claro que Nintendo y Sony ya no son las únicas que pueden poner juegos en los bolsillos de los japoneses. Ni en los del resto del mundo.

Ya está en marcha la tienda de aplicaciones de Google

Por Antonio López Abad el 9 de diciembre de 2010.

Parece que la moda de las tiendas de aplicaciones no tiene fin y los últimos en unirse han sido Google con su Chrome Web Store, una tienda de aplicaciones que puede ejecutarse dentro del navegador Chrome y que será la espina dorsal de su sistema operativo Chrome OS.

Como siempre la aparición de una nueva tienda también supone una nueva posibilidad de hacer negocio y no son pocos los que ya se han lanzado a poner sus juegos en esta nueva plataforma. Con menos de 24 horas de actividad y lanzada oficialmente tan solo en EE.UU. la tienda de Chrome ya cuenta con el apoyo de empresas como EA y más de 250 juegos, número crece por momentos. ¿Tan fácil es desarrollar para ella?

La verdad es que sí pero digamos que hay un pequeño truco. De momento casi todos los juegos que alberga la Chrome Store son enlaces a páginas o juegos ya existentes, dándose el caso de que algunos de ellos piden a los usuarios el uso de cuentas de Facebook u otros servicios para poder utilizarlos y esto no está gustando a algunos usuarios que están viendo el servicio como una simple manera de añadir marcadores a su navegador. Otros que deben andar con la mosca detrás de la oreja son los portales de juegos online ya que esta tienda podría suponer que usuarios y desarrolladores vayan directamente a Google sin pasar por ellos.

¿Revolucionará la nueva apuesta de Google el mercado de los videojuegos en internet o se quedará en otra web más? Ya veremos.

La hermandad adecuada

Por Antonio López Abad el 8 de diciembre de 2010.

Hoy en nuestro banco de pruebas tenemos la nueva cuchilla de afeitar Quattro Titanium Precision de Wilkinson, la primera cuchilla de la historia con tracción a los cuatro pelos. Para probarla su fabricante nos ha cedido amablemente una maquinilla Wilkinson Sword ya que nuestra Wilkinson de pruebas oficial se encuentra en el taller tras el desafortunado accidente de la semana pasada. Como sabemos que no todas las barbas son iguales hemos usado nuestra batería de tests habitual y hemos enfrentado a la Quattro Titanium Precision contra barbas de una semana, de tres días, afeitados diarios y perillas.

El resultado ha sido excelente en todos los casos dejando al sujeto de pruebas con un rasurado perfecto. De todas maneras no es titanio todo lo que reluce ya que en nuestra prueba comparativa con la Guillette Fusion y la Maquinilla de afeitar Mercadona la Wilkinson ha resultado la más difícil de limpiar para posteriores usos. Además la Wilkinson tarda más tiempo en arrancar, consiguiendo sus mejores resultados a partir del segundo afeitado. De todas formas estos pequeños fallos no la hacen peor cuchilla pero la convierten en una hoja para aquellos que pueden dedicar más de cinco minutos a su afeitado diario. Nota: 8 (más…)

PapayaMobile lanza su Game Engine

Por Antonio López Abad el 1 de diciembre de 2010.

PapayaMobile, empresa especializada en juegos sociales y que está apostando con fuerza por Android, ha liberado la primera versión gratuita de su Papaya Game Engine, un sencillo motor para desarrollo de juegos en la plataforma móvil de Google.

El Papaya Game Engine funciona bajo Windows y permite la creación de juegos mediante Papaya AS, un lenguaje en tiempo de ejecución similar a Python y ActionScript, ahorrando a los desarrolladores la necesidad de conocer tanto Java como la API de Android. Entre sus ventajas se encuentran la posibilidad de usar gráficos 3D directamente mediante Papaya AS, la detección automática de diferentes plataformas Android, su integración con el Papaya Social SDK (avatars, chat, puntuaciones,…) y con diversas plataformas de pago (moneda virtual de Papaya, PayPal, Google Checkout,…)

Esta primera versión del motor viene con un juego 3D de ejemplo y según sus creadores desarrollar con este motor debería ser trivial para cualquier programador, marcando en una semana el tiempo de aprendizaje necesario para empezar a producir tus propios juegos. De ser realmente así mucho nos tememos que los próximos meses pueden ser una avalancha continua de FarmVilles y similares en el Market de Android. Mientras esperamos os dejamos con una demostración de lo que puede dar de si este motor. (más…)

El sistema de calificaciones islámico sale de Iran

Por Antonio López Abad el 29 de noviembre de 2010.

Hoy Index, empresa organizadora de la Dubai World Game Expo, ha llegado a un acuerdo con la Iran National Foundation of Computer Games para usar un sistema de calificación de videojuegos basado en los valores del islam en los Emiratos Árabes.

Así los E.A.U. se convierten en el segundo país después de Iran en adoptar este sistema, conocido como ESRA y similar a otros como el PEGI europeo, el ESRB americano o el CERO japonés, que divide los juegos en seis grupos de edad desde los 3 hasta los 25 años pero además de tener en cuenta elementos como el uso de alcohol y drogas, la violencia o el sexo se distingue de otros en que también incluye la violación de valores religiosos o un concepto tan abstracto como si el juego hace sentir pecaminoso al jugador entre los valores que determinan la calificación que recibe cada juego.

El ESRA causó cierta polémica tras su aparición en 2008 ya que los medios iranís difundieron la noticia de que estaba relacionado con el ESRB, cosa que los norteamericanos desmintieron.

Noticia original en The National

Dynasty Warriors 6

Por Antonio López Abad el 27 de noviembre de 2010.

Sexta entrega del beat’m up masivo por antonomasia que aporta entre poco y nada a la saga reduciendola a la más básica masacre descerebrada. De todas formas los fans se lo pasarán bien con un motor más fluido que en anteriores juegos y unas 80 horas de hostias en esta interpretación de la historia de los tres reinos. Solo para fans.

Unigine quiere regalar una licencia de su motor para Linux

Por Antonio López Abad el 27 de noviembre de 2010.

La empresa rusa Unigine ha puesto en marcha un concurso para regalar una licencia de su motor de desarrollo valorada en unos 10.000 dólares (~7.500 €) y de paso apoyar un poco el desarrollo de juegos en esta plataforma. Para entrar en el concurso tan solo hay que inscribirse y cumplir tres simples requisitos: Haber desarrollado un juego en 3D o tenerlo en desarrollo, tener experiencia en el desarrollo de software para Linux y estar listo para desarrollar un juego 3D nativo para la plataforma del pingüino. La fecha tope para participar es el día 10 de diciembre y tanto segundo como tercer clasificado también se llevarán algún regalo en forma de descuentos.

Para lo que no lo conozcan el motor Unigine es uno de los más avanzados disponibles en la actualidad para Linux y está perfectamente soportado tanto por los drivers de NVIDIA como por los de ATI con lo que sería una gran suerte que cayera en manos de un grupo de desarrolladores con ganas de hacer algo grande. Si queréis ver de lo que es capaz podéis descargaros alguna de las demos disponibles en su página web tanto para Linux como para Windows y si no os apetece instalar nada también podéis echarle un vistazo a este vídeo. (más…)

Nunca caminarás solo

Por Antonio López Abad el 27 de noviembre de 2010.

When you walk through a storm,
hold your head up high,
and don’t be afraid of the dark;
at the end of the storm there is a golden sky…

Escribo esto perdido en mitad de la nada, sentado en la taza del WC y desde el metro. No, no cargo todo el día con el portátil ni tengo una grabadora que pasar a mi secretaria, es el maldito móvil. Un aparato al que me resistí con uñas y dientes y al que no le tengo ningún aprecio pero que se ha convertido en una especie de cordón umbilical entre yo y el mundo a costa de dejar muchos cadáveres en el camino.

Este hijo bastardo de un bote de yogur con hilo de pita y un ladrillo primero borró a las cabinas telefónicas de mi vida. La verdad no me importó perder de vista esos urinarios públicos con teléfono así que cuando poco después acabó también con las radios portátiles, los walkmans, las cámaras de fotos, las revistas, los periódicos, los blocs de notas y las agendas no le di mucha importancia. La de peso que me ha quitado de encima este devorador de tecnologías. Pero hasta ahora hay algo que no ha conseguido borrar ni de mi vida ni de mi bolsillo: las consolas portátiles.
(más…)

AbleGamers presenta una guía de compras para jugadores discapacitados

Por Antonio López Abad el 23 de noviembre de 2010.

¿Tenéis algún familiar o amigo al que le encantan los videojuegos pero le falta una mano y no puede manejar un pad convencional? ¿O tal vez ni tan solo puede sujetar el mando? Pues puede que esta noticia os interese.

Control Pad adaptado Xbox 360 — Control Pad adaptado para Xbox 360

La página estadounidense AbleGamers ha editado una pequeña guía de compras navideña con juegos y periféricos adaptados especialmente para personas con algún tipo de discapacidad. En ella podemos encontrar periféricos que no solemos ver en las tienda como mandos de Xbox 360 adaptados para usarlos con una mano, soportes que permiten jugar con un iPad sin tener que tenerlo en las manos, juegos diseñados para usarse con un único botón o joysticks que pueden controlarse con la boca.

Una iniciativa muy interesante ya que aunque se trata de un público bastante amplio los discapacitados suelen encontrarse con muchas barreras a la hora de poder acceder al mundo de los videojuegos. Y no hablamos solamente de los complicados sistemas de control que presentan algunos juegos. Pequeños detalles como la ausencia de subtítulos o doblajes, tipografías que no pueden agrandarse, sistemas de control que no pueden modificarse, juegos basados exclusivamente en los colores,… también resultan un problema para mucha gente.

Ahora que las empresas parecen haberse abierto camino en el mercado generalista tal vez sea hora de empezar a hacer los juegos accesibles para todos pero de verdad.

AbleGamers – Guía de compras navideñas 2010 (En inglés)