Arkane Studio libera Arx Fatalis

Por Antonio López Abad el 18 de enero de 2011.

El pasado viernes los franceses Arkane Studio nos sorprendieron con dos gratas noticias: publicaron un nuevo parche para hacer funcionar su añejo Arx Fatalis en Windows 7 y cumplieron su promesa de liberar el código fuente de este mismo juego bajo GPL. Para los que no lo conozcan Arx Fatalis es un juego de rol en primera persona, aparecido para Windows en 2002 y más tarde para Xbox, que entronca con la mejor tradición de RPG mazmorreros tipo Ultima UnderWorld, Lands of Lore o Eye of the Beholder pero actualizándola con elementos de otros clásicos algo más modernos como la saga Thief.

De todas formas un código no vale para mucho por si solo así que podemos alegrarnos de que diversos entusiastas ya hayan empezado a trabajar con esta base para, entre otras cosas, portar el juego a Linux y desarrollar modificaciones sobre el motor. De momento algunos ya han conseguido compilar el juego usando los gráficos de la demo así que parece viable que salga algo de estos proyectos. Quien sabe, a lo mejor esta es la semilla para unos cuantos juegos del futuro.

Si queréis echar una mano os podéis pasar por el foro de FreeGameDev para ver lo que está haciendo la gente. Y si queréis catarlo tanto GOG como Steam lo tienen disponible para compra y para prueba.

Hilo en el foro de FreeGameDev

Cedega se convertirá en Gametreelinux

Por Antonio López Abad el 14 de enero de 2011.

TransGaming, empresa responsable de varios proyectos orientados a ejecutar juegos desarrollados para Windows en las plataformas Mac y Linux, ha cancelado su Cedega Gaming Service. Este servicio, que permitía a sus usuarios la ejecución de juegos Windows en Linux a cambio de una cuota mensual, se transformará en un juego de herramientas para desarrolladores que pasará a formar parte del programa GameTree Developer.

Con este movimiento Transgaming se desprende de un servicio que llevaba un par de años siendo superado tanto por alternativas libres (WINE) como propietarias (CrossOver Games de Codeweavers) y añade una plataforma más a GameTree Network, su red de distribución de videojuegos que hasta el momento contaba con una tienda de juegos para Macintosh y un servicio de juegos para set-top boxes.

Según Phoronix este movimiento también podría ir encaminado al desarrollo de una tienda similar a la que tienen para Mac pero dirigida a los usuarios de Linux aunque nosotros sospechamos que el interés de Transgaming es desarrollar más su plataforma para distribución de contenidos en televisión, un campo que se está poniendo muy interesante.

GameTree Linux

Las Power Balance podrían interferir con Kinect

Por Antonio López Abad el 28 de diciembre de 2010.

Según un estudio publicado esta mañana por el instituto Fraunhofer de Karlsruhe (Alemania) las famosas pulseras Power Balance son capaces de causar interferencias en el sistema de detección de Kinect. En declaraciones de la Dra. Mamarès Cega, especialista en óptica del instituto, “El holograma de estas pulseras refleja los haces de luz del detector causando artefactos en la recepción e impidiendo una correcta detección del usuario”

Llevado a cabo durante las últimas semanas del mes de noviembre y financiado por el Fondo para el Desarrollo del Videojuego que puso en marcha la Unión Europea en enero de 2010, el estudio también ha obtenido otras interesantes conclusiones. “A pesar de nuestras suposiciones iniciales los usuarios de Balance Board equipados con Power Balance no consiguieron mejores puntuaciones. En cambio sí que apreciamos resultados entre un 7 y un 12% superiores en juegos basados en Move, posiblemente debido a la refracción de la bola de colores en el mencionado holograma y el aumento de la señal provocado por dicha refracción”

Al preguntarle sobre las posibles utilidades de sus descubrimientos la Dra. Cega declinó hacer comentarios aunque otras fuentes del centro apuntan a la posibilidad de utilizar la Power Balance como base para construir un campo de invisibilidad frente a los equipos de visión nocturna. “Tendrías que ver como brilla la jodía” declaró un científico que prefiere permanecer en el anonimato.

Sony y Nintendo no han querido comentar nada al respecto mientras que en Microsoft prometen estudiar el problema y solucionarlo con una futura actualización de firmware.

Sonic Rivals 2

Por Antonio López Abad el 23 de diciembre de 2010.

Basado, como su antecesor, en el modo para dos jugadores de Sonic 2, esta secuela no aporta nada nuevo pero sigue siendo un juego divertido al que un poco más de mimo no le habría ido mal. La IA rival puede ser desesperante y todo lo que no son carreras uno contra uno sobran pero por lo demás un juego bastante divertido y fiel a las raíces de los Sonic originales. Mola

Los juegos controlados por movimiento no son sustituto del deporte

Por Antonio López Abad el 23 de diciembre de 2010.

¿Estás pensando en regalarle la Wii con el Wii Sports a tus hijos para que se muevan un poco? ¿Tal vez piensas que jugar con el Dance Central o el Sports Champions es tan saludable como salir a correr diez kilómetros? Pues parece que los médicos no coinciden contigo, o al menos el Dr. Jordi Pou (coordinador del comité de seguridad y prevención de lesiones infantiles de la Asociación Española de Pediatría y jefe de los servicios de Pediatría y Urgencias del Hospital Universitario Sant Joan de Déu de Barcelona) quien opina que “hay que tener en cuenta que se puede jugar a tenis o a cualquier otro juego sentado, sin hacer casi ejercicio. Aunque nos obligue a movernos, nunca se puede tomar como un sustitutivo del deporte”

Sí, habéis leído bien: si no te mueves no haces ejercicio. En estas mismas declaraciones el pediatra también advierte de que “en ocasiones la intención del juego es fomentar el ejercicio físico, pero lo que puede causar en realidad son situaciones de elevado estrés perjudiciales para el menor“. Pero no salgáis horrorizados a devolver vuestras compras ya que afortunadamente la actividad de jugar a juegos que implican nuestro movimiento “es más positiva que otros videojuegos tradicionales ya que el contenido de estos últimos incita a la violencia y a la agresividad, lo que puede llevar a situaciones de taquicardia y aumento de la frecuencia respiratoria”.

Desde Videoshock estamos de acuerdo con el Dr. Pou en que el videojuego no puede sustituir al deporte como método para estar en forma pero nos preocupa que a estas alturas aun haya gente que los relacione con un entretenimiento puramente violento y agresivo, más aun tratándose de una persona respetada en su campo.

Desde aquí esperamos que alguien pueda introducirle algo más en esta afición y nos gustaría ver alguna comparativa entre el estrés provocado por los videojuegos y el que generan el deporte o los juegos tradicionales. A lo mejor los resultados son interesantes.

Starcraft II al fin tiene demo

Por Antonio López Abad el 22 de diciembre de 2010.

Cuando después de doce años de espera Blizzard al fin lanzó su esperada continuación de Starcraft muchos nos quedamos extrañados de no poder probar una demo para saber qué habían hecho para la secuela del juego de estrategia en tiempo real más esperado. Es cierto que hubo algunas opciones como códigos de invitación o formar parte de la beta pero no ha sido hasta hoy, cinco meses más tarde, cuando Blizzard ha puesto a disposición de todo el mundo una demostración en condiciones de su juego.

Para descargarla tenemos que ir a la web de Battle.net y cumplimentar un formulario con nombre, edad y dirección de correo electrónico. Una vez hecho esto tendremos acceso al ejecutable, tanto para Windows como para Mac. La demo viene en inglés e incluye las tres primeras misiones del juego, con lo que solo permite jugar con los Terrans, y no tiene opción para jugar en red.

Evidentemente la idea de lanzar ahora la demo de un juego que salió en agosto es intentar aprovechar la campaña navideña para arañar ventas a los indecisos pero ¿será suficiente con una demostración que no muestra ninguna de las bondades del juego para convencer a alguien?

Demo de StarCraft II

Phantasy Star Online

Por Antonio López Abad el 22 de diciembre de 2010.

Insulsa entrega de la saga seguera de pasa-mazmorras futuristas. Se puede llegar a salvar si consigues convencer a algunos amigos para jugar en modo ad-hoc pero para un solo jugador resulta demasiado repetitivo y no aporta nada respecto a entregas anteriores. No mola

Internet kill the Tendero Star

Por Antonio López Abad el 21 de diciembre de 2010.

Leyendo enlaces el otro día me encontré con unas declaraciones de Strauss Zelnick, el jefazo de Take Two, acerca de como la distribución física dominaría aún durante años. No le dí más vueltas a sus comentarios hasta que el pasado miércoles decidí comprar la recién nacida Star-T. Mi primera reacción fue ir a su página y ver si la enviaban a casa. Sorpresa, ni carrito de compra ni enlace a tiendas. Por suerte tenía a mi amigo Raúl cerca para decirme que la vendían en kioskos, recordarme que tenía uno a lado de casa y que eran esos sitios donde compraba El Jueves.

Con toda esta información en mi cabeza bajé decidido a adquirir la mencionada revista. Salí del portal giré la cabeza y allí estaba: un antro oscuro con serrín en el suelo y un señor fumando en la puerta. Mi primera reacción fue acercarme a él y pedirle cambio para jugar al Pang pero paré a tiempo y balbucee algo sobre dónde estaban las revistas de videojuegos. La respuesta del dueño fue un lacónico movimiento de mano que me indicaba el estante correspondiente. Cuando vi lo que allí había estuve tentado de preguntarle si no tenía una sección de revistas serias pero preferí despedirme, salir por la puerta y allí, solo y helado en mitad de la calle, decidí que no tenía tanta prisa por leerla así que volví a casa.

Desafortunadamente el daño ya estaba hecho. Había comenzado a darle vueltas a esto de las compras físicas y a recordar que yo solía ir a sitios como ese a por cosas, que rebuscaba entre los estantes y salía tan feliz con o sin objetivo cumplido. El sentimiento de felicidad al descubrir una nueva tienda que no conocía y ver que encontraba en su interior. Revistas, software, piezas de ordenador, miniaturas, incluso videojuegos… ¡Pop! Flashback mediante al fin volvió a mi cabeza el porqué había dejado de frecuentar comercios excepto para comprar comida y ropa.
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Decimation X3

Por Antonio López Abad el 20 de diciembre de 2010.

Los Space Invaders se van de fiesta a las catedrales del Trance en este Manic Shooter multijugador que da lo mejor de sí con cuatro jugadores simultaneos tratando de conseguir el mayor número de puntos y sobrevivir dentro del caos gráfico que tiene lugar en la pantalla. Tampoco es mala opción como excusa para pasar 15 minutos en soledad, siempre y cuando no seas epiléptico o amigo de la música clásica. Sólo para fans. (más…)

La distribución digital ya representa un 29% en EE.UU.

Por Antonio López Abad el 17 de diciembre de 2010.

Hasta ahora el mercado digital resulta un tanto oscuro ya que las grandes firmas que controlan la distribución dan datos con cuentagotas mientras guardan sus cifras como oro en paño. Por tanto, se agradece que el último estudio de la firma de análisis NPD, llevado a cabo entre los pasados meses de octubre y noviembre entre una población de 3704 jugadores, eche un poco de luz sobre el asunto.

Según NDP un 29% de las compras de videojuegos realizadas por los estadounidenses en el último trimestre han sido descargas digitales, principalmente mediante servicios online como Steam o BigFishGames, donde han comprado un 47% de los encuestados. Tras estos servicios se sitúan las tiendas de aplicaciones para dispositivos móviles tipo iTunes y Android Market, lugar escogido por el 42% de los compradores digitales mientras que los servicios integrados en consolas como Xbox Live y Playstation Network atrajeron a 3 de cada 10 usuarios.

El estudio también revela que los estadounidenses compran una media de 3,1 juegos al mes, que uno de cada cinco compradores digitales adquirió algún tipo de DLC, lo que parece confirmarlos como un negocio rentable, y que tan sólo uno de cada diez del total de compradores de videojuegos financia sus compras gracias a la venta de títulos para segunda mano.

Aunque no sea del todo correcto, si extrapolamos el porcentaje de ventas digitales sobre el total de las ventas del año pasado podríamos estar hablando de un mercado de casi 6.000 millones de dólares sólo en Estados Unidos, una cifra nada desdeñable.

aDeSe e INTECO presentan una guía para padres sobre uso seguro de los videojuegos

Por Antonio López Abad el 17 de diciembre de 2010.

De cara a la campaña navideña aDeSe y el INTECO (Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación) han editado una “Guía práctica para padres y madres sobre uso seguro de videojuegos por menores” dentro del marco de una campaña informativa que se distribuirá en las tiendas de los grandes distribuidores de videojuegos. Además de consejos para padres e hijos, la guía presentada incluye datos sobre el estado del videojuego entre los menores españoles.

Gracias a ella sabemos que el aparato de juego más extendido entre los menores es el ordenador de sobremesa (87,1%), seguido de los móviles (64,3%) y las consolas de sobremesa (40,8%), mientras que muy lejos quedan las portátiles (18,7%), una plataforma tradicionalmente considerada para niños. También queda claro que los videojuegos se han hecho un hueco entre las nuevas generaciones ya que un 40% dice disfrutar mucho con los videojuegos y casi un 29% juega a algún juego online. Otro hecho notable es que los juegos siguen siendo una cosa de chicos ya que juegan el doble de tiempo que las chicas (5’9 horas semanales frente a 2’81) y también son mayoría entre los que dicen pasarlo bien jugando.

Parece que las nuevas generaciones vienen fuerte, tal vez por eso Alberto González se mostró optimista al señalar que en aDeSe “Estimamos que el consumo se puede multiplicar por dos en 3 años” lo cual sería una buena noticia tras dos años consecutivos de caída y a la espera de ver que tal ha ido este año.

Más información en aDeSe

Dead Rising 2

Por Antonio López Abad el 17 de diciembre de 2010.

Cuando no quede sitio en el infierno los muertos caminarán sobre la tierra. La genial frase promocional de “El amanecer de los muertos” sigue siendo la explicación perfecta para el zombie, un ser surgido de cualquier sitio y guiado por una insaciable ansia de carne. Una copia absurda y deformada del ser humano que no se detiene ante nada. Un enemigo perfecto.

El asunto es que de un tiempo a esta parte el zombie se ha convertido en la carne de cañón oficial del mundo de los videojuegos. Son muchos, tienen rasgos humanoides, no son empáticos y nadie se siente ofendido por verlos explotar en mil pedazos. Como decía, son el enemigo perfecto. Y el responsable de esto fue Dead Rising, ese juego mitad copia mitad homenaje a la ya mencionada película. Dead Rising nos impresionó como demostración técnica pero era su sistema de juego, con casi tantas posibilidades como enemigos y el reloj como espada de Damocles que nos obligaba a tomar dolorosas decisiones, el que nos mantenía pegados al mando. Éste fue el juego que dio a conocer a los zombies clásicos al mundo y es éste el mundo que nos brinda su secuela: un mundo que ya sabe lo que es un zombie.

En Dead Rising 2 encarnamos a Chuck Greene, un ex-campeón de motocross, viudo, padre a cargo de una criatura enferma y víctima de una conspiración para culparle de un crimen que no ha cometido. Atrapado en mitad de un estallido zombie Chuck debe apañárselas para hacer que su hija aguante hasta la llegada del rescate que les saque de allí y de paso descubrir quién le ha cargado con el muerto de convertir Fortune City, ciudad émulo de Las Vegas, en la nueva capital de los muertos vivientes. (más…)