Toy Cars, juego que supone el debut de Eclipse Games, es la enésima copia de las carreras de mini coches que llegaron a su cenit con la saga Micro Machines de Codemasters a principios de los 90. Si bien el juego hace un gran esfuerzo para entretenernos, con una buena cantidad de circuitos, aspecto resultón y la posibilidad de ir ampliando nuestro garaje a base de adquirir nuevos vehículos, este se ve torpedeado por unos coches de control errático y diversos fallos técnicos en forma de vueltas fantasma, detección de colisiones o reapariciones innecesarias tras un choque. Toy Cars se deja jugar, y por los 80 MS points que cuesta es verdad que no podemos exigirle mucho más, pero sus errores de programación y su nula originalidad juegan demasiado en su contra como para recomendarlo. (más…)
Toy Cars
Love & Order: Abogados y solteros
He de confesaros algo: desde que empecé a jugar a este juego no he podido dejar de tararear la sintonía de “Abogada soltera”, la parodia de Ally McBeal que organizaban en Futurama para salvar el planeta. El resultado es que este ha acabado siendo el nombre extraoficial de Love & Order en mi casa y alrededores.
Simulador de citas con toques de novela interactiva, Love & Order nos permite ocupar el papel de Dana Larose; estudiante y secretaria novata en una pequeña fiscalía de distrito canadiense que, en su primer día de trabajo, descubre un viejo caso cerrado de forma sospechosa. Con este punto de partida nuestra misión como Dana consiste en equilibrar la estresante vida de una secretaria con bajos ingresos, la resolución del misterio y una posible historia de amor con alguno de nuestros superiores.
De entrada, la propuesta de Love & Order resulta atractiva por su originalidad, al menos para nuestros estándares. Mientras en Japón esto de los simuladores en los que tenemos que llevar una vida y construir una relación son toda una institución (Tokimeki Memorial), en occidente los vemos con cuentagotas y casi siempre asociados al género erótico. Si a esto le sumamos que el mundo de las oficinas no está demasiado explotado como trasfondo, la existencia de una protagonista femenina normal y corriente (nada de superheroínas con vestidos ajustados), y una sub-trama con misterio incluido, los amantes de lo poco convencional no podemos evitar que nos llame la atención. Que la autora de la historia sea Christine Love (Digital: A Love Story), resulta la guinda del pastel. (más…)
Sólo pido una cosa: ¡Justicia!
La semana pasada tuve la suerte de compartir con los hermanos de Game Over unas horas de radio para hablar de juegos independientes del año. VVVVVV, Super Meat Boy, Amnesia: The Dark Descent, Game Dev Story… vamos, lo mejorcito del año pasado muy por encima de juegos que les centuplican en presupuesto. La gran ventaja de estas tertulias es que puedes encontrarte con gente que comparte tu opinión e infraser… perdón, y otras personas que no lo hacen cara a cara. Internet nos ha acercado a todos y nos permite discutir con amigos y desconocidos que están a miles de kilómetros, pero nada puede ganar a un buen debate con cervezas y bravas de por medio.
Dejando atrás las ventajas de visitar a los amigos y volviendo al tema que quería tratar, estábamos discutiendo acerca de Super Meat Boy y por qué dos personas podían amar este juego y odiar VVVVVV o viceversa cuando Jony, azote de vagos y realizador del programa, dio con la auténtica razón de la superioridad de Super Meat Boy: “No es injusto”. Sí, eso es, Super Meat Boy es un juego complicado, un juego que te humilla y te da hostias hasta en el velo del paladar, un juego que se ríe de ti; pero por encima de todo es un juego justo. No hay saltos de fe, no hay muertes seguras, no hay retos imposibles. Tú y tu habilidad contra el juego, sin trampa ni cartón.
Yo ya llevaba un par de semanas dándole vueltas a este concepto antes de sufrir la iluminación. Principalmente desde el día en que mi novia comenzó a insultar a la tele y, tras un breve interrogatorio, me confesó que su ataque de rabia contra nuestro mobiliario se debía a un juego que no paraba de quitarle las armas cada vez que cambiaba de pantalla. Al principio iba a responderle que era algo normal en algunos juegos pero su “jo, con lo que me había costado conseguirlas” me desarmó totalmente. En el fondo tenía razón: ¿qué sentido tiene invertir tiempo en conseguir algo para que luego te lo quiten? (más…)
Cities in Motion
Una vez más el autobús llega tarde. Vivir en una tranquila urbanización parecía una buena idea cuando los de la constructora te enseñaron la magnífica animación con gente sonriendo, brillantes edificios y soleados parques. “El lujo a treinta minutos del centro” te dijeron pero se olvidaron de explicárselo al ayuntamiento. Cuando llevas 20 minutos bajo la lluvia esperando en mitad de un barrizal se te pasan muchas cosas por la cabeza referentes a las madres. Concretamente a dos madres. A la tuya, por sus sabios consejos acerca de llevar paraguas y ropa de abrigo, y a la del concejal de trasportes correspondiente, por las dudas acerca de la profesión ejercida para ganar el dinero con el que crió a su retoño. Evidentemente son los litros de agua que han calado hasta lo más profundo de nuestra ropa interior los que hablan pero ¿acaso no lo haríamos mejor nosotros que ese mequetrefe enchufado? Cities in Motion es la posibilidad de demostrarlo.
Opera prima de los finlandeses Colossal Order, CiM es un simulador de gestión en el que tomamos el control de una empresa encargada de vertebrar el trasporte público en diferentes ciudades del centro y norte de Europa. Viena, Berlin, Amsterdam y Helsinki son los cuatro mapas disponibles para demostrar nuestras habilidades (además del tutorial) y podremos jugarlos a nuestro aire, dentro de una campaña donde debemos cumplir objetivos o como escenarios con diferentes puntos de partida tanto temporales como económicos. Para superarlos tendremos a nuestra disposición autobuses, tranvías, metros, barcos y helicópteros que irán evolucionando durante los 100 años comprendidos en el juego. También hay un editor de mapas. Ahora que ya tenemos una idea general del juego respondamos a la pregunta que tiene todo el mundo en mente desde hace dos párrafos ¿es mejor que Transport Tycoon Deluxe? (más…)
Bizarre Creations
Fundada en 1994 y radicada en Liverpool (Reino Unido), Bizarre Creations pasó en quince años de ser uno de los referentes en juegos de conducción a hacer juegos de disparos del montón y ser liquidada a manos de Activision. Ahora que su cierre ya es una realidad, repasemos algo de su historia.
La andadura del estudio comienza con la aparición de las consolas de 32 bits a mediados de los 90. En esas fechas, el futuro director de Bizarre, Martyn Chudley, hacía la guerra por su cuenta creando juegos dentro de Psygnosis donde, bajo el nombre de Raising Hell Productions, ya tenía en su haber un par de juegos para Megadrive (Fatal Rewind y Wiz ‘n’ Liz). Estas primeras producciones tuvieron una acogida discreta pero fueron suficientes para que Chudley comenzara a formar lo que conoceríamos como Bizarre Creations.
El nombre de la empresa es una de esas ideas tontas que dan buenos resultados. Tras haber tenido problemas con SEGA por el uso de la palabra “Hell” (infierno), Chudley no se había decidido por ningún nombre para su equipo, pero necesitaba uno para enviar a Psygnosis la demo en la que estaban trabajando. La primera idea fue Weird Concepts; no convenció, así que alguien del equipo usó el tesauro que incluye Microsoft Word con el nombre para ver qué salía. Bizarre Creations fue el resultado.
Ya con esta denominación y bajo el manto de Psygnosis comenzaron a trabajar en el que sería su primer éxito: Formula 1 para Playstation. El juego, desarrollado en catorce meses con tan sólo once personas, fue el videojuego más vendido en Europa durante 1996 y el segundo a nivel mundial del catálogo de Playstation. Tal vez no fuera el mejor videojuego sobre la Fórmula 1 jamás creado, pero ya tenía las señas de la compañía: coches, éxito e independencia. (más…)
Wolfire consigue retirar el “falso” Lugaru HD de la App Store
Una semana después de que os contáramos el enfado de Wolfire por el clon de Lugaru HD aparecido en la Mac App Store, el juego ha dejado de estar a la venta, tras haber llegado al puesto nº 60 de ventas dentro de la tienda de Apple,
Según comenta Jeffrey Rosen en el blog de Wolfire
No estamos seguros de quién la eliminó, que pasará con los clientes que fueron engañados a comprar una copia falsa o el dinero pagado por la misma. Apple aun no nos ha dicho nada.
Pero, mientras esperan a tener más noticias, en Wolfire no se han quedado quietos y, demostrando su interés por satisfacer a la gente que disfruta de sus juegos, han iniciado una campaña para hacer llegar el juego original de forma gratuita a todos los que hayan adquirido la copia además de regalarles una clave para descargarlo también en Steam. En palabras del mismo Rosen:
No creemos que los clientes deban ser castigados por comprar la versión falsa, seguramente pensaron que todos los juegos de la App Store son legítimos. ¡Nosotros pensábamos lo mismo hasta la semana pasada!
Un gesto que les honra y demuestra su habilidad de aprovechar hasta los malos momentos.
Magicka
¿Qué habría pasado si Bobbin Theadbare, en vez de tener que enfrentarse a los ancianos del gremio de tejedores y salvar al mundo, hubiese sido un mago universitario normal y corriente? Ni idea pero ciertamente el juego que tenemos entre manos es una buena aproximación.
Magicka nace como proyecto de un grupo de universitarios suecos que alcanza el galardón de “Juego del año 2008” en su país de origen. Impulsados por el premio, el grupo monta Arrowhead Game Studio para desarrollar una versión comercial del juego y se ponen en contacto con Paradox para su edición. Tras anuncios, retrasos, cambio de plataforma y más retrasos la versión “definitiva” de Magicka al fin ve la luz a finales de enero consiguiendo colocar más de 30.000 unidades en su primer día. Ciertamente todo un éxito para un título que no puede competir en medios con los famosos triple A pero ¿cuál es el secreto? (más…)
Las ventas de PSN se acercan a las de Xbox Live
Según el último análisis de la firma FADE, el sistema de venta online de Sony está empezando a recortar terreno respecto a su más directo competidor. En el segundo semestre de 2010, el tiempo que lleva FADE siguiendo la
Playstation Network, ésta consiguió sumar ventas por valor de 46 millones de $ (~34 millones de €), lo que supone crecimiento de, aproximadamente, un 40% respecto al mismo periodo del año anterior. Por su parte Xbox Live tan sólo crecía un 18% aunque anotándose unas ventas de 76 millones en el mismo periodo (~56 millones de €).Aun así ambas aun se encuentran muy lejos de Steam, un gigante que ronda los 1000 millones de dólares (735 millones de €) y a día de hoy parece el rival a batir.
Volviendo a la PSN, parece ser que los que tiran del carro son las exclusivas. Como muestra tenemos Scott Pilgrim vs. The World el cual salió antes para PS3 y ha conseguido vender 190.000 unidades, aproximadamente las mismas que para Live. Todo un logro si tenemos en cuenta que hace un año la ratio de ventas entre uno y otro servicio se situaba en 2 a 1 para el de Microsoft. Otro punto importante está siendo el servicio PSN Plus el cual, calcula FADE, puede estar rondando ya los 100.000 suscriptores.
De todas formas la plataforma de Sony aun tiene mucho camino por recorrer como demuestra que su superventas de la temporada, el ya mencionado Scott Pilgrim, no haya conseguido ni un tercio de las ventas de su equivalente en Xbox Live (Dead Rising 2: Case Zero con 689.000 unidades)
Para los interesados os dejamos los diez más vendidos de PSN tras el salto.
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Polémica en los premios del WGA
Concedidos la semana pasada y con Assasin’s Creed: La hermandad como ganador, los cuartos premios al mejor guión de videojuegos del Gremio de Escritores de América (WGA por sus siglas en inglés) han suscitado cierta polémica por las ausencias y el cruce de acusaciones entre Mary DeMarle (principal guionista de Deus Ex: Human Revolution) y Micah Wright (Miembro del capítulo de guionistas de videojuegos del WGA)
Todo empezó cuando, durante una entrevista concedida a GameIndustry, DeMarle criticó duramente los premios de la WGA:
Los premios de la WGA me irritan, con razón, ya que para ser parte del gremio tienes que pagar una cuota… Si has trabajado en un juego y quieres enviarlo para obtener un premio de la WGA, tus guionistas han de ser miembros de la WGA. Y si no lo eres no puedes participar.
Tienen derecho a hacerlo ya que son un gremio y reconocen en el trabajo de sus miembros. Pero autoproclamarse como “el premio que quieres tener si escribes videojuegos”, no es verídico ya que no están teniendo en cuenta todos los juegos que existen
La respuesta no se hizo esperar y unos días después Wright contestaba con una editorial en la misma página: (más…)
Lugaru HD tiene problemas en la App Store de Apple
En Wolfire Games, una de las compañías independientes detrás del Humble Indie Bundle y desarrolladores del juego de acción lepórida tridimensional Lugaru: The Rabbit’s Foot, están bastante enfadados con Apple debido a su lentitud a la hora de luchar contra copias ilegítimas de su juego.
Desde hace un tiempo la gente de Wolfire tiene a la venta en la App Store de Apple la versión para Mac de Lugaru bajo el título de Lugaru HD y al mismo precio que en otras plataformas: 9,99$. Desgraciadamente alguien, bajo el pseudónimo de “iCoder”, está vendiendo en la misma tienda una copia del juego por una quinta parte del valor del original (1,99$) Al darse cuenta los creadores de Lugaru se pusieron en contacto con Apple para que retirasen el clon pero tras cinco días lo único que han recibido desde Cupertino es un aviso de que “se han puesto en contacto con el desarrollador”
Hasta aquí podemos hablar de un simple caso de piratería pero la cosa se complica ya que, tras el éxito del Humble Indie Bundle del que formaba parte, Lugaru: The Rabbit’s Foot fue liberado como código abierto y sus desarrolladores animaron a la gente a que creara sus propias versiones del juego y lo convirtiese a otros sistemas. Amparándose en esta petición los creadores de la copia de Lugaru sostienen que su producto es legal aunque la licencia del juego, GPL v2, dice lo contrario. Según esta cualquiera puede aprovechar el código del juego pero no da ningún derecho sobre la parte artística como los modelos o la música.
Un caso bastante interesante ya que pone sobre la mesa las curiosas políticas de Apple a la hora de admitir o retirar aplicaciones, el uso de licencias libres a la hora de publicar videojuegos y el preocupante crecimiento de las copias piratas (cuando no directamente maliciosas) en las tiendas de aplicaciones. Veremos como acaba todo.
Fuentes: The Case of the identical Rabbit Games (Kotaku), Apple slow to respond to counterfeit app on Mac App Store (Ars Technica)
¿Dónde jugarán los niños?
Desde su creación los videojuegos han llevado puesto el sambenito de no ser más que un entretenimiento superfluo para niños, un juguete como la Nancy, el triciclo o el perrito piloto. Si bien es verdad que los medios de comunicación han hecho siempre campaña para convertirlos en algo adulto, comparándolos en adicción con la cocaína, considerándolos fábricas de terroristas y viveros de dementes varios, el mensaje no ha acabado de calar en la población.
Y es que las puñeteras compañías de videojuegos, con Nintendo a la cabeza, se han empeñado en hacer juegos y consolas con pinta infantil. Maldita sea ¿cómo le hablas a alguien de las posibilidades del videojuego como forma de expresión moderna mientras juegas con una N64 edición Pikachu? (más…)
QQ#2 The Flea
QQ#2 The Flea es la continuación del que, según la historia oficial, fue el primer videojuego español: “La pulga“, un complicado plataformas aparecido en 1983. A cargo de Paco Suárez, uno de sus creadores originales, esta segunda parte comienza donde acaba la primera, con la pulga protagonista continuando su exploración espacial y sufriendo un nuevo accidente que la arrastra al fondo de una sima de la que tendremos que ayudarla a escapar. No es que sea la historia del año pero ¿qué más excusa se necesita para un plataformas?
En contraste con el primer juego esta vez la sima no es un único nivel si no un conjunto de cavernas por donde debemos avanzar mediante los limitados recursos de la pulga, lo que en este caso se traduce en algunos objetos desperdigados por el mapa y un salto de angulo fijo con potencia variable. No es la primera vez que vemos este sistema basado en el disparo parabólico, pero la imposibilidad de ajustar el ángulo de salto o modificar la trayectoria de la pulga cuando está en el aire obliga a una perfección máxima, ya que el más mínimo error nos puede llevar a tener que comenzar el nivel de cero, situación que se torna desesperante tras un cuarto de hora. (más…)