Todos hemos escuchado las voces apocalípticas que desde hace años (al menos desde Resident Evil 4) repiten aquello de «ya no se hacen videojuegos de miedo como los de antes«. No sé qué tipo de nervios de acero tienen estos jugadores pero a mí nunca me han faltado títulos que me pusieran los pelos de punta: Obscure, Project Zero, Penumbra, Kuon, Doom 3 o Condemned son solo algunos ejemplos de juegos escalofriantes lanzados durante la última década, mientras que el recién estrenado Lone Survivor y el futuro Zwei, el nuevo proyecto de Shinji Mikami, indican que el canguelo todavía no ha pasado de moda en el ocio digital.

Es verdad que esta actitud apocalíptica tiene más de lamento nostálgico y de concepto ‘good old times‘ algo rancio que de queja con fundamento, pero lo que no se puede negar es que para toda una generación a la que la primera PlayStation nos pilló jovencitos, el Resident Evil original todavía se mantiene en nuestras memorias como un auténtico shock; el inolvidable primer contacto con el terror en el mundo de los videojuegos. Una sensación de pasarlo bien-mal/mal-bien, muy diferente a las experiencias con el cine de terror, que en mi caso generaba niveles tan elevados de tensión que solo pude terminarlo a base de pequeñas partidas de no más de veinte minutos, incapaz de soportar durante periodos prolongados ni la cantidad de sustos a golpe de ‘chán-chán’ que conseguían hacerme dar botes de dos metros ni el pavor sostenido que inadvertidamente me hacía clavar las uñas en los brazos del sofá aunque no estuviera ocurriendo nada en la pantalla.

Es curioso, sin embargo, como durante los años que han pasado desde que se lanzara en 1996, Resident Evil ha ido ganando la reputación de ser un survival horror que maneja el miedo de manera tosca y poco sofisticada, al contrario que otros imprescindibles del género como Silent Hill que se aproxima al canguelo por el flanco del terror psicológico, lo evocado frente a lo mostrado y bla, bla, bla,… Una injusta y poco acertada idea que repetida mil veces en revistas, blogs y foros ha conseguido moldear la visión que se mantiene hoy en día de este título inaugural, recordado mucho más por sus momentos tren de la bruja que por su habilidad para generar intranquilidad en todo momento. Significativo de todo esto es que cuando se pone un ejemplo de momento terrorífico, es muy común utilizar el instante en que dos perros del infierno atraviesan las ventanas de un pasillo hasta entonces tranquilo y nos disparan las pulsaciones hasta la estratosfera.

Por supuesto que es un momento aterrador pero, en mi opinión, nada comparado con el absoluto que se llega a sentir a partir de la entrada en escena los temidos hunters, mutaciones verdosas y gritonas con enormes garras que, además de demostrar que George A. Romero no era la referencia única de una Capcom que siempre se ha inclinado de forma muy saludable hacia la completa chifladura (por si la aparición previa de una serpiente de quince metros y una planta diabólica no nos había alertado ya), también suponían una herramienta para descomponer de manera definitiva los castigados nervios del jugador.

Este nuevo enemigo no hace aparición hasta bien entrada la segunda mitad del juego, una fase de la aventura en la que ya hemos recorrido lo suficiente del mapa de la mansión como para conocerlo bien, saber donde se encuentran los riesgos, haber aprendido a eludirlos y, por tanto, haber anulado también gran parte del miedo que sentíamos durante los primeros compases. Pero los hunters cambian de un plumazo todo esto. Son bestias grandes que se mueven con mucha agilidad, aúllan como hienas, son capaces de arrancarnos la cabeza de un solo golpe y requieren gastar una cantidad inasumible de munición para derribarlos. La primera aparición es aterradora por lo que tiene de sorprendente e inesperada, Resident Evil se nos vendió como un juego de zombis lentorros y estas mutaciones capaces de saltar y de correr como atletas olímpicos nos cambian las reglas de juego a mitad de la partida, nos vuelven a sumergir de lleno en el miedo y la incertidumbre cuando ya pensábamos que controlábamos la pesadilla. Desde luego, su poderosa presencia física ya inducía al pánico instantáneo pero creo que los momentos de miedo más insoportables se producían cuando ellos no aparecían en la pantalla, cuando recorríamos habitaciones que antes eran seguras pero donde ahora podía estallar la tragedia en cualquier segundo o peor aún: saber que detrás de una puerta hay un pasillo con dos hunters y que no nos queda más remedio que atravesarlo. Pelos de punta.